Tras varios días en Sullana colaborando con la asociación APECOINCA mis compañeros decidieron llevarme a conocer Tangarará, primera ciudad en América del Sur, fundada por el conquistador Francisco Pizarro, con el nombre de San Miguel, este hecho según los aportes de algunos cronistas se encontraría entre el 15 de julio al 15 de agosto del año 1532. El rey Carlos V desde Valladolid, el 7 de diciembre de 1537 le otorgó el escudo de armas.
Para los españoles que poblaron inicialmente la primera ciudad fundada en aquella época, Tangarará no fue el lugar adecuado para asentarse definitivamente, por las condiciones adversas, que devinieron en enfermedades, decidiéndose trasladarse hacia la margen derecha del río Piura, en el lugar denominado hoy como Piura la Vieja, adoptando en este traslado el nombre de San Miguel de Piura.
La idea me fascino, me lleno de entusiasmo conocer la ciudad más antigua del Perú y del continente Sudamericano. Me imagine una gran ciudad, llena de cultura y de patrimonio histórico.
Ansiosos, salimos temprano hacia este lugar. Tras recorrer durante una media hora por la carretera panamericana, tomamos un desvío a la izquierda para tomar una pista sin pavimentar. Aquí comenzó nuestra pequeña aventura. Manejamos por un camino rodeado de vegetación exuberante y tropical o por lo menos eso me parece a mí como español. El camino precioso pero sin ningún tipo de señalización. Si no es por las amables personas de la zona nunca habríamos llegado.
Una vez allí, nos encontramos un pequeño pueblecito en el que el único patrimonio cultural es un obelisco construido por el escultor Luis Agurto Coloma en 1932, conmemorando los 400 años de fundación y cerca, una réplica de la cruz que utilizara Pizarro para el acto de fundación. Frente a la plaza está el templo, probablemente construido en el mismo lugar donde el cura Valverde oficiara la primera misa. Además un centro cultural, que dicho sea de paso no pudimos valorar porque estaba cerrado y sin posibilidad de que nos lo abrieran. Se comenta que en este lugar se exponen diversas piezas de cerámica de culturas pre-incas como Tallan y Vicús, además de algunas momias… faltando actualmente muchos estudios por realizar…
Es una pena que el sitio supuestamente más antiguo del Perú no sea más que un lugar olvidado de Piura. Sin señalizar, sin infraestructura y lo más importante de todo es que sus habitantes no tienen sus necedades básicas cubiertas. También es una pena que hayan perdido sus casas típicas de la cultura Tallan, ya que esto podría ser un atractivo turístico mas...
Por: Jesus Romero y Henry Seminario